De populariteit van hardloopwedstrijden blijft wereldwijd groeien, en dat blijkt duidelijk uit de razendsnelle verkoop van startbewijzen voor zowel grote stadsmarathons als trailrunning evenementen. Waar het vroeger weken of zelfs maanden duurde voordat inschrijvingen vol zaten, is het tegenwoordig geen uitzondering dat evenementen binnen enkele uren of zelfs minuten volledig uitverkocht zijn. Deze trend benadrukt niet alleen de groeiende interesse in hardlopen, maar ook de competitieve geest onder deelnemers om een plekje te bemachtigen.
Het wordt binnenkort moeilijker om de startlijn te halen dan de finishlijn !
Stedelijke marathons: een wereldwijd fenomeen
Stadsmarathons zoals die van Berlijn, Londen en New York trekken jaarlijks honderdduizenden deelnemers en toeschouwers van over de hele wereld. Zo waren de startbewijzen voor de Berlijn Marathon 2024 binnen een dag uitverkocht, ondanks de hoge inschrijvingskosten van gemiddeld €200. De vraag overtreft ruimschoots het aanbod, waardoor veel evenementen werken met lotingssystemen. Dit is bijvoorbeeld het geval bij de New York City Marathon, waar jaarlijks meer dan 250.000 lopers zich aanmelden voor slechts 50.000 beschikbare plekken.
In Nederland zijn de marathons van Rotterdam en Amsterdam vergelijkbaar populair. Voor de editie van 2025 van de Rotterdam Marathon waren de reguliere startbewijzen al binnen enkele dagen niet meer beschikbaar, met als gevolg dat veel lopers uitwijken naar andere evenementen zoals de Coast Marathon Nationaal Park Hollandse Duinen (9 februari), De Druiven marathon te Overijse (23 februari), de Heuvelland Marathon (16 maart) of de Zoniënwoud Marathon (30 maart).
Trailrunning: Bijna alle events van Trailrun.be in 2024 waren uitverkocht!
Ook in de wereld van trailrunning zien we deze trend.
In Nederland en België groeit trailrunning eveneens. Evenementen zoals de Chouffe Trail en de Grizzly Bear Trail zijn razend populair, met startbewijzen die vaak binnen enkele dagen zijn uitverkocht. De combinatie van fysieke uitdaging en het genieten van de natuur blijkt voor veel lopers onweerstaanbaar.
Zo vlogen er voor de trail du Grand Ballon (26-27 april) in minder dan 2 dagen 2500 tickets de deur uit. Momenteel zijn er nog maar een paar startbewijzen over. In 2023 kon je nog deelnemen met een daginschrijving, in 2024 was het event 1 maand voordien uitverkocht en in 2025 zal dit reeds ruim 5 maanden op voorhand zijn.
De inschrijvingen voor de waanzinnige populaire Chouffe Trail (Houffalize) en de Trail des Fantômes (La Roche-en-ardenne) openen op 20 dec en 6 jan en wil je erbij zijn volgende zomer, kan je maar beter NU beslissen!
Wat drijft de populariteit?
De groeiende populariteit van hardloopwedstrijden is te danken aan verschillende factoren:
- Sociale status en motivatie: Het uitlopen van een marathon of een zware trail is voor velen een persoonlijke prestatie en iets om trots op te zijn. Sociale media spelen hierbij een rol; een medaille delen op Instagram motiveert anderen om mee te doen.
- Gezondheidstrend: Hardlopen past binnen een bredere focus op een gezonde levensstijl. Voor veel mensen biedt trainen voor een groot evenement een concreet doel.
- Beleving: Vooral bij trailrunning is de ervaring van de natuur een belangrijke drijfveer. Het biedt een combinatie van sport, avontuur en ontspanning.
- Gemeenschapsgevoel: Deelnemen aan een groot evenement brengt lopers samen, wat een gevoel van saamhorigheid creëert.
Uitdagingen voor organisatoren
De stijgende vraag stelt organisaties voor uitdagingen.
Om te voorkomen dat trouwe deelnemers worden uitgesloten, hebben we een lidmaatschap formule bedacht zodat leden zich prioritair kunnen inschrijven en ook startgarantie hebben op onze trails. Al moeten we misschien ook deze startgarantie gaan herbekijken en herevalueren na deze eerste jaargang als er teveel van wordt gebruikt gemaakt.
Het “fear of missing out” gevoel zorgt ervoor dat lopers zich vaak heel ver op voorhand gaan inschrijven omdat ze anders te laat zijn en niet kunnen deelnemen. Dit verhoogt aanzienlijk het “no show” (aantal lopers dat niet komt opdagen) percentage. Het aandeel gepersonaliseerde startnummers dat ongebruikt aan het secretariaat achter blijft bedraagt vaak meer dan 20%. Dit kan men gaan oplossen door enkele weken voor het (uitverkochte) event een mail te sturen waarbij je iedereen de kans geeft om (gratis) te annuleren zodat er opnieuw plaatsen vrij komen voor lopers die WEL willen/kunnen deelnemen.
De drukte op de parcoursen van sommige events proberen we op te vangen door naast een reguliere massastart voor de lopers die voor een snelle tijd en klassering gaan, de start nog half uur open te laten om zo de ruimte te geven aan (tragere) lopers om vrij en stressloos te starten.
Wat de toekomst ook brengt, één ding is zeker: hardlopen in de natuur is populairder dan ooit, en dat zal de komende jaren niet veranderen.
wil je meedoen aan die droomwedstrijd? Zet dan alvast een alarm voor de start van de inschrijving, want anders mis je de boot—of in dit geval de startlijn!
We zijn benieuwd hoe hard de inschrijvingen zullen gaan op 20 december voor de Chouffe Trail en op 6 januari voor de Trail des Fantômes, 2 trails van de “Big Five”.
